Le promoteur du Festival international Racine d’Agonlin (FesTIRA) Rodolphe Cassius Dowénon et les membres du comité d’organisation de ce festival ont animé une conférence de presse ce vendredi 16 mai 2025 à Cotonou. Une rencontre avec les professionnelles des médias qui a pour objectif de dévoiler les grands axes du FesTIRA et le but de cette fête culturelle qui est de reconnecter les filles et fils d’Agonlin à leurs racines, tout en valorisant le patrimoine culturel, touristique et humain de la région.

Prévu pour se tenir du 20 au 22 juin 2025, le Festival international Racine d’Agonli (FesTIRA) va faire vibrer les trois communes la région d’Agonlin que sont Zagnanado, Covè et Ouinhi. Une région unit par  les rythmes de la culture, de la tradition et de la richesse de ses filles et fils décidées à lever les stéréotypes qu’on lui colle depuis des temps jadis. Ainsi voit le jour le FesTIRA qui,  à en croire Rodolphe Cassius Dowénon, promoteur et président du comité d’organisation« c’est un rendez-vous purement culturel, qui va permettre de replonger les fils et filles d’Agonli dans leur racine, à travers les ressources naturelles, culturelles, touristiques et humaines que nous avons ». Pour Rodolphe Cassius Dowénon, « Agonli est souvent marginalisé dans les discours administratifs alors même qu’il regroupe trois communes : Covè, Ouinhi et Zagnanado ». À travers le FESTIRA, il s’agit donc aussi de « démystifier l’image que les gens ont toujours d’Agonli », et de réaffirmer son identité collective : « Agonli, c’est une région avec trois filles jumelles ». L’événement s’étendra sur tout le territoire agonlin, renforçant ainsi le lien entre les communautés.

Des activités riches et variées au programme

Le programme du festival est dense, a  expliqué les conférenciers. Il comprend une grande caravane qui va partir de Ouinhi et traverser la commune de Zagnanado pour échouer à Covè sur le site du festival. Il y aura également des activités intellectuelles dont un colloque scientifique, des projections de fils sur l’identité culturelle et cultuelle d’Agonlin et une visite guidée de plusieurs sites historiques et touristiques  de la région : « le lac Xclé par exemple à Sagon dans la commune de Ouinhi et le village écotouristique de Tohouè, la Muraille de fortification du Palais d’été du Roi Guézo, l’île d’Agonvè à Zagnanado, la Forêt Kponzoun à Covè… », a détaillé Tognissè Yannick SOMALON, le chargé du volet touristique du festival.  

Sur le plan culinaire, la foire « Agonlin-himin » promet de ravir les papilles. « Les mets locaux comme le “bigo” le Lèlè, le Tomèlogoué, le Cowé etc… seront à l’honneur », a précisé Sylvania Tchanou, responsable de la foire du FesTIRA. En marge des festivités, des dons de matériels seront également remis aux hôpitaux de la zone, illustrant l’aspect solidaire du festival.

Le FESTIRA entend également stimuler l’économie locale à travers la mobilisation des artisans, producteurs, et opérateurs économiques. En clôture, un match de gala réunira d’anciennes gloires du football béninois telles que Koffi Damien Chrysostome, Alain Gaspoz ou encore Jocelyn Ahouéya qui livreront un match inter générationnel sur le stade de football  de Covè.

FesTIRA, un projet de fierté collective

Au-delà de l’aspect culturel, le FesTIRA 2025 est un acte de réappropriation, de valorisation identitaire et de projection vers l’avenir. Comme l’a souligné Rodolphe Cassius Dowénon, « la fête va se dérouler dans tout Agonlin, parce que par le passé, nos aïeux ne faisaient pas de différence ».Ce festival constitue ainsi un levier important pour le rayonnement culturel, le développement touristique et le renforcement de la cohésion sociale dans la région d’Agonlin. Pour tous ceux qui désirent apporter leur soutien au FesTIRA 2025 ou acheter le pagne, il faut joindre le numéro suivant : 01 97 21 94 63.

A.A